恒星天文學(xué)之父音樂家赫歇爾

　　赫歇爾于1789年制造的望遠鏡。其反射鏡口徑達1.22米，要裝入12.2米長的鏡筒中。資料圖片

　　我們不得不承認，這世上或許真有所謂文理皆精的“天才”——偉大的天文學(xué)家、恒星天文學(xué)之父威廉·赫歇爾(1738～1822)就是其中一員。他是英國18世紀(jì)的偉大天文學(xué)家，正是他發(fā)現(xiàn)了天王星，制作了當(dāng)時最大的望遠鏡，并提出第一個銀河系模型。但很多人不知道的是，這位以科學(xué)發(fā)現(xiàn)永載史冊的人，首先是一位音樂家，有多篇交響樂、協(xié)奏曲以及奏鳴曲傳世。

　　威廉·赫歇爾1738年11月15日出生在德國漢諾威，父親是一個窮苦的樂師，名叫艾薩克，在漢諾威衛(wèi)隊的軍樂隊中演奏雙簧管。他從小就表現(xiàn)出超眾的音樂才能，14歲就參加了漢諾威衛(wèi)隊的軍樂隊，在那里吹奏雙簧管。

　　從20歲創(chuàng)作第一首樂曲，到44歲放棄音樂而選擇天文學(xué)，威廉·赫歇爾在25年里創(chuàng)作了幾百支曲子，成為一位有名的音樂家。1981年4月25日，當(dāng)人們在英國格林尼海軍大學(xué)禮拜堂舉行“紀(jì)念赫歇爾演奏會”，紀(jì)念他發(fā)現(xiàn)天王星200周年，演奏的樂曲都是赫歇爾本人的作品。

　　雖然功成名就，但音樂家威廉·赫歇爾一直有個科學(xué)夢。他從幼年起就有強烈的求知欲望，在勤奮學(xué)習(xí)音樂之余，總是抓緊一切時間如饑似渴地讀書。他對數(shù)學(xué)和光學(xué)很感興趣，并逐漸對天文學(xué)產(chǎn)生了特殊的愛好。

　　為了進行觀測，赫歇爾從自己音樂工作的收入中節(jié)省出一部分錢來購買材料，親自動手磨制望遠鏡。1773年，赫歇爾造出了自己的第一架望遠鏡——從此，他便開始了幾十年如一日的天文觀測。為了生活，他白天要處演奏，晚上回來后就整夜守在望遠鏡旁。