英國傳說中的第一武士亞瑟王

電影《亞瑟王》
被譽為櫻花之國的日本自古以來就極其崇尚武士道精神，其忠君、堅毅的主旨也正是大和民族生生不息的動力之源。古老的西方也曾流行著武士的傳說，那便是亞瑟王和他的圓桌武士。在大多數(shù)人的心目中，亞瑟王及其所率領(lǐng)的圓桌武士便是一個充滿罪惡的世界中的堅忍忠勇志士的代表，是維護文明、抵制蠻強入侵的英雄。
那么為何稱其為圓桌武士呢?圓桌一詞從何而來呢? 圓桌就放置在亞瑟王宮廷正中央。它象征了蔓延到全國各地的榮耀和王權(quán)，和國王加冕時手握的寶球作用相同。但圓桌的含義要比很多寶球深遠。圓桌在實際意義上象征的是友愛與和諧。任何在圓桌周圍坐著的武士都不會覺得地位比別人低，不會覺得委屈。圓桌是嫉妒、貪圖權(quán)力與高位的解藥，而中古時代戰(zhàn)爭與動亂正源于上述種種人類缺點。但是亞瑟王也規(guī)定，只有最杰出的“威猛無比、本事極大”的武士才能成為圓桌武士。
一位精通木工的專家認(rèn)真檢查了這張桌子。它大概是14世紀(jì)制成的。他的看法也得到了碳14年代測定法證實，斷定圓桌用的大約是14世紀(jì)30年代所砍伐的樹木制成。所以，如果這張桌子不是亞瑟王所制，又會是誰制這張桌子的呢?英王愛德華一世可能性最大，他當(dāng)政年代是1272～1307年。
亞瑟王的傳說，與11～13世紀(jì)日趨形成的見義勇為和保衛(wèi)宗教的理想密切相關(guān)。每一個戰(zhàn)士倘若要做成功的十字軍士兵，倘若要追尋耶穌基督舉行首次彌撒時所用的圣杯，都應(yīng)該以亞瑟王的武力為效法對象。見義勇為的騎士精神到14世紀(jì)發(fā)展到極致。愛德華三世當(dāng)時企圖把法國征服，就像傳說中亞瑟王要與羅馬“獨夫盧修斯”打仗一樣。由于對騎士精神的崇尚，再加上亞瑟王的傳說，設(shè)立一個新的武士精英組織的構(gòu)想便在愛德華腦中形成。這個新組織以倫敦西邊的溫莎宮為活動中心。根據(jù)法國史學(xué)家讓?福羅薩特記載，這是1344年4月23日圣喬治節(jié)，在一次盛大的馬上比武慶典上宣布的。
不管亞瑟王及其武士是否曾經(jīng)坐過這張圓桌。它的存在不再僅為單純的家具之用，更成為亞瑟王及其武士忠勇堅毅的一種象征。真正的圓桌抑或早已灰飛煙滅，抑或至今尚存在某個不為人知的偏僻角落，而傳奇的武士們則將千古留芳。
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歷史人物亞瑟王
亞瑟王(King Arthur)是英格蘭傳說中的國王，圓桌騎士團的首領(lǐng)，一位近乎神話般的傳奇人物。他是羅馬帝國瓦解之后，率領(lǐng)圓桌騎士團統(tǒng)一了不列顛群島，被后人尊稱為亞瑟王。關(guān)于亞瑟王的傳奇故事，最初如何誕生，源自何處，皆無從查考。究竟亞瑟王是不是以某位歷史人物作為基礎(chǔ)塑造出來的虛構(gòu)角色也不得而知。如果確實存在亞瑟王這個人物，據(jù)推測他所生活的年代大概是公元500年左右，其間是一段50年左右（符合所知的各亞瑟王版本）的時期。
西元800年左右，威爾斯的修士撰寫了一本《布靈頓人的歷史》，書中首次記載“亞瑟”這個名字，描述他領(lǐng)導(dǎo)威爾斯人抵抗從泰晤士河中游入侵的薩克森人。
亞瑟王傳說
亞瑟王傳說，是西元十二世紀(jì)，由遍歷歐洲的吟游詩人開始傳頌的。 公認(rèn)的集大成作品為15世紀(jì)左右的《亞瑟王之死》
曾經(jīng)統(tǒng)治英國的凱爾特民族在西元一世紀(jì)的時候被羅馬帝國所統(tǒng)治，歷經(jīng)六世紀(jì)以后，日耳曼民族相繼入侵，其勢力漸趨衰微，終于被迫讓出英國王位。傳說中，亞瑟就是在日耳曼民族入侵的這段時期里面，以凱爾特人的英雄身分登場。他率領(lǐng)各部落在名為巴頓山之役的交戰(zhàn)中一舉擊潰屬于日耳曼民族一支的薩克森人，被視為中世紀(jì)英國著名的傳奇人物。
但是，亞瑟的形象卻隨著傳說故事?演進而不斷地變化，最后演變成為統(tǒng)治不列顛之王，成為將蘭斯洛、崔斯坦等傳說中的騎士收于麾下的“圓桌騎士團”的首領(lǐng)，擁有至高榮譽的英雄。
王者之劍（Excalibur）與石中劍（The Sword in the Stone）是亞瑟王至尊的王權(quán)象征，佩帶著這把具有精靈魔力的王者之劍，令眾騎士俯首稱臣，不僅確立他自己的王位，也在眾多的戰(zhàn)役之中贏得勝利，凱旋而歸。
王者之劍
王者之劍（Excalibur），又譯為斷鋼劍、斬鐵劍、湖中劍。值得注意的是有許多較不專業(yè)的譯文將此劍時譯之為石中劍，這是不正確的。
石中劍（The Sword in the Stone)，亞瑟拔出的選王之劍。一說其為Excalibur的原型Caliburn?！恫涣蓄嵵T王史》關(guān)于Caliburn的記載有亞瑟王用此劍一戰(zhàn)殺掉攻擊他的470名薩克遜士兵。
王者之劍是在亞瑟王傳說中所登場的魔法圣劍，可以稱得上是后世騎士文學(xué)中，英雄多半配持著名寶劍傳統(tǒng)的濫觴。
在亞瑟王傳說中，拔出石中劍、登基為王的亞瑟在與King Pellinore(個人印象是Sir Pellinore)交鋒時折斷了石中劍，此役起因是亞瑟在一座城堡拜訪時，城堡主人Annoure看到向城堡走來的Sir Pellinore，請求亞瑟王給予保護。實際上Sir Pellinore也是受到Annoure戲弄，前來與亞瑟王交鋒。這次戰(zhàn)斗被認(rèn)為是違反騎士道的，成為石中劍斷裂的原因。后來他在梅林的指引下，從湖中女士的手中得到了王者之劍。王者之劍在精靈國度阿瓦隆所打造，劍鍔由黃金所鑄、劍柄上鑲有寶石，并因其鋒刃削鐵如泥，故湖中女士以Excalibur（即古塞爾特語中「斷鋼」之意）命名之。梅林此時則告誡亞瑟：「王者之劍雖強大，但其劍鞘卻較其劍更為貴重。配戴王者之劍的劍鞘者將永不流血，你決不可遺失了它?！?
但后來亞瑟王還是遺失了劍鞘，也因此他雖擁有削鐵如泥的寶劍，最后仍為叛徒騎士Mordred所殺。而王者之劍最后則在亞瑟王的囑咐下，由Sir Bedivere投回湖中，與亞瑟王一齊回到精靈國度阿瓦隆去。
阿瓦隆
阿瓦隆(Avalon)是亞瑟王傳奇中的重要島嶼，一般咸信它應(yīng)該就是今天位于英格蘭西南的格拉斯頓堡（Glastonbury）。
傳說中，阿瓦隆四周為沼澤和迷霧所籠罩，只能通過小船抵達。在亞瑟王傳奇中，阿瓦隆象征來世與身后之地。亞瑟王死后，他的同母異父的姐姐莫甘娜(Morgan le Fay)用小船將他的遺體運來并埋葬于此。
關(guān)于avalon的詞源，有一種理論認(rèn)為它是凱爾特語“Annwyn”的英語化，而Annwyn意指仙女之地或冥間。英國編年史家，蒙茅斯的杰佛里 (Geoffrey of Monmouth)則認(rèn)為avalon是蘋果島之意(isle of apples)。考慮到直到今天，apple一詞在布列塔尼語(Breton)和康沃爾語(Cornish)中仍被拼為Afal，而在威爾士語 (Welsh)中則為Aval，杰佛里的說法似乎較為可信。
Glastonbury在凱爾特語中又稱為‘Ynis Witrin‘，意即玻璃島(The Isle of Glass)。馮象先生于2003所出以亞瑟王傳奇為主題的新書，即以“玻璃島”為書名。也許您仍然會困惑為何一個島會以玻璃命名。一種有趣的解釋是，古代的玻璃鏡乃青銅打磨而成，而Glastonbury青蔥一碧，顏色具象，故有此名。
圓桌騎士
亞瑟王迎娶Guinivere時其父贈予亞瑟王一張可容150人（一說50）的圓桌（一說Merlin所制造……）。圓桌騎士據(jù)說為128人（還有32， 24等版本，最離奇的是有把跟查理曼大帝的12騎士搞混的，詳見某給中學(xué)生寫的雙語讀物，本人高二有幸看到）。其中有一個“Siege Perilous”（危險席），只有注定獲得圣杯的（一說品行完全沒有污點的）騎士才可以安坐該席而不喪命。后來坐上此席的是Sir Galahad。有名的圓桌騎士還有第一騎士Sir Lancelot，他的好友（一段時間也是敵人），實力可與Lancelot匹敵的Sir Gawain，將亞瑟王圣劍還入湖中的Sir Bedivere，與亞瑟王為兄弟的Sir Kay及其父Sir Ector，Meloidas國王的兒子Sir Tristram，雙劍騎士Sir Balin及其弟Balan（似乎沒有受封爵士），后創(chuàng)建圣杯騎士團的Sir Parcivale等。順便帶上Sir Agrivaine和Sir Mordred兩個叛徒人物。
薩克森人
薩克森人（英語Saxon；德語Sachsen），又譯撒克遜人，原屬日耳曼蠻族，早期分布于今日德國境內(nèi)的尼德薩克森（Niedersachsen）地方。西元5世紀(jì)中期，大批的日爾曼人經(jīng)由北歐入侵大不列顛群島，包括了盎格魯人（Angles）、薩克森人、朱特人（Jutes），經(jīng)過長期的混居，逐漸形成現(xiàn)今英格蘭人的祖先。