“隨份子”之禮尚往來

中國確乎是一個人情社會，而人情最主要的體現(xiàn)就在于禮尚往來，最后則落腳在這“隨份子”上。我們曾看到西南某市的消息說同學在微信上發(fā)喜帖，等大家把份子錢轉過去后，卻發(fā)現(xiàn)同學收錢后把自己列入了黑名單。收錢的同學有點兒像貔貅，屬于“只進不出”的主兒；過幾天又有報道說，東北的同學結婚了，無錫的同學包了一張“新婚快樂！手頭有點兒緊，紅包先欠著，等哥們發(fā)達了，補你一個大的”的“欠條”，等到無錫同學結婚時，東北的同學欣然前往，只是其作為“回禮”的紅包，既有無錫同學手書的原“欠條”，又有一張“抵消了”的白條，還真是“禮尚往來”呢。在網(wǎng)上搜搜隨份子的事，奇葩的還真不少，花樣迭出。

隨份子的事無分貴賤，每個人都會遇到，誰還沒有個親戚朋友呢。這種無需約定卻早已成俗的禮尚往來之舉，在一個旁觀者看來，卻有其特殊的社會功能，只是我們身在其中，反而不知其所以然了。

曾在《中國人的素質》一書中，將中國人的國民性寫得比較不堪的美國傳教士明恩溥，還有一本流傳甚廣的書，就是《中國鄉(xiāng)村生活》。明恩溥于1872年來華，在魯西北傳教30年，社會學家李景漢說他在演講的時候，帶有明顯的山東口音，可見他對中國農村生活的熟悉。當他觀察中國人的時候，帶著異域人獨特的驚奇的眼光，尋找并揭示維系著中國人鄉(xiāng)村生活秩序的各種紐帶和習俗。比如在“鄉(xiāng)村婚禮和葬禮”一節(jié)中，就有他對份子錢功能的解讀。

明恩溥認為中國人和其他民族一樣，也希望使婚禮成為一個喜慶場合，所以婚禮最常見的婉轉的提法就是“喜事”，而喜慶的最高形式在中國則表現(xiàn)為吃。“如果中國人把某一事物變成了一門精確的科學的話，那就是吃。表達真摯友情的最好方式就是請一個人吃上一頓。”中國人的日常生活條件雖不寬裕，在婚禮中吃的開銷卻必不可少，而從吃的數(shù)量和頻率來看，這類花費都會使哪怕是殷實的家庭也不得不叫窮。在這種壓力下，中國人很早以前就發(fā)明了“份子”，人們正是借助“份子”，才得以擺脫婚禮筵席的經(jīng)濟負擔。“份子”有時是以實物形式捐出，但流行的做法是交錢，其數(shù)額依據(jù)每個人都準確領會了的標準而確立。

婚禮上都有專門的財務委員會，在我們山西老家叫“禮房”，收管和登記客人捐來的錢款，“因為每個人都處在一個雙重位置上，今天他是受贈者，而明天當對方家里有紅白喜事時，他要回贈同樣多的錢物，那時他又成了捐贈者。”每個人送禮的數(shù)量，視兩家關系的親疏而定，特別是要看以前在同樣的場合下收到對方多少禮物而定。若誰家漠視這種還禮的數(shù)量要與收禮的數(shù)量相當這種不成文的“法則”，會被認為是對禮儀的嚴重冒犯。在現(xiàn)實生活中，“還禮”的數(shù)量其實還要考慮到社會變遷和物價上漲等因素。

明恩溥的犀利之處，就在于他還觀察到出席婚禮的幾乎每位女賓，“必定會帶來一個或幾個胃口極好的孩子，這些孩子從宴會開始直到結束一直專注于埋頭吃喝，他們的肚子就好像是個無底洞。”孩子們不用出禮錢，卻會大幅度增加宴會的開銷?？吹竭@里，今天的人也會不禁莞爾，有時候聽到人們說“把禮錢吃回來了”，就是這個意思。

在明恩溥的眼里，中國人表現(xiàn)喜慶的最高形式，是請大家“吃一頓”，是“獨樂樂與眾樂樂”的結合；而“隨份子”則是“一家的事大家辦”的互助的體現(xiàn)。正是這種隨份子的禮尚往來，將鄉(xiāng)土社會凝聚在一起，形成了和睦和諧的關系。從這個意義上說，隨份子正是中國人解決一時困窘的智慧的體現(xiàn)。

這樣一種根植于心的生活習俗，即便在21世紀的今天也不易消弭。只是如今的隨份子有些變味兒。在一些村鎮(zhèn)或縣城，人們“辦事”上癮，兒娶女嫁辦酒席自不必說，子孫的滿月禮、周歲禮、十三歲生日禮；中年人逢四十、五十、六十等整壽的壽禮、老人的喪禮等，弄個名頭就廣撒請?zhí)?，即便只有一面之緣，都?ldquo;敬請光臨”，將紅白事變成了斂財手段。更惡劣的是一些小有職權的領導干部，將收“份子”錢變成納賄的隱蔽手法，因為這種禮是有去無回、不尚往來的，而今之所以成為反腐的一個陣地，也自有其道理在。

其實，如果真能讓習俗的歸習俗，人們生活在一個互助的、有人情味兒的社會里，即便在嚴寒的冬季也會感覺溫暖的。