明末大鼠疫的危害有多大?那場災(zāi)害到底有多恐怖

史學(xué)界普遍認(rèn)為，明朝末年那場席卷華北地區(qū)的鼠疫，是壓倒明朝的最后一根稻草，尤其是交通大學(xué)學(xué)系教授曹樹基與李宇尚提出“老鼠亡明”的觀點(diǎn)后，這一觀點(diǎn)更加深入人心，為更多的人所接受。

據(jù)史料記載，明朝末年旱災(zāi)頻發(fā)，僅萬歷期間就發(fā)生過三次大旱災(zāi)，每一次都引發(fā)過鼠疫，崇禎十四年的那場大旱，更是歷時(shí)四年之久。

旱災(zāi)造成的直接結(jié)果是出現(xiàn)大量逃荒的難民，人沒吃的，老鼠也沒吃的，也要逃荒保命，隨著難民到處遷徙，寄生在老鼠身上的鼠疫桿菌，就這樣傳給了難民，傳播到了更廣闊的區(qū)域。

 

1644年明末形勢

有人曾目睹過這樣一幅駭人的景象：崇禎十四年夏天，在內(nèi)陸地區(qū)突然出現(xiàn)大群大群的老鼠，它們互相咬著對(duì)方的尾巴，視死如歸地渡過大江大河，進(jìn)入安徽河北等地。

大旱加上寒冷(隨著萬歷四十六年廣東的一場大雪，明朝遭遇了一個(gè)“小冰河期”)，糧食減產(chǎn)非常嚴(yán)重，餓得難受的災(zāi)民先是挖老鼠中的糧食來吃，接著又吃老鼠的尸體，終于導(dǎo)致鼠疫大暴發(fā)。

恐怖的景象首先是從山西開始的——“萬歷八年，大同瘟疫大作，十室九病，傳染在接踵而亡，數(shù)口之家，一染此疫，闔門不起”。

大同首當(dāng)其沖之后，疫情很快擴(kuò)散至山西全境，接著向周邊省份傳播，崇禎十年傳到了陜西米脂，也就是李自成的家鄉(xiāng)。

鼠疫給米脂帶來的慘景，并不亞于大同，病者先是腋下和大腿間生一個(gè)硬包，然后吐血而死，服藥無效，親友們即使有活著的，也不敢問吊，有人一家死絕，無人收葬。

，朱由檢(1611年—1644年)

據(jù)《明史》記載，崇禎十四年，鼠疫傳到大名府。

那年春天開始，大名府就沒下過一滴雨，地里的麥苗被蝗蟲吃光，加上鼠疫大行，餓死人無數(shù)。

督催漕運(yùn)的戶部給事中左懋第心急如焚，在途中給朝廷上疏說，他從靜海抵山東臨清，見人民餓死者三成，因瘟疫而死者三成，剩下的四成只好為盜，米價(jià)瘋長，一石米竟然要二十四兩銀子，人死后馬上就成了活人的食物。

當(dāng)年七月，北京在劫難逃。

在北京，鼠疫引起的病癥叫“疙瘩病”，人身上一旦出現(xiàn)一塊隆起的肉就沒救了，活不過一個(gè)時(shí)辰，北京人因此而死的達(dá)十分之四五。

這是夏秋兩季的情景，到了春天情況更為嚴(yán)重，發(fā)病癥狀是嘔血，一嘔就死，有的一家數(shù)口全部死絕。

沒多久，瘟疫又傳到了，很多人早上染病晚上就死了，“排門逐戶，無一保全”。

明末農(nóng)民起義

崇禎十六年，疫情進(jìn)一步加劇，北京及周邊地區(qū)同時(shí)大爆發(fā)，“病者吐血如西瓜水立死”，北京城中每天死亡人數(shù)超過萬人，運(yùn)送棺材出城的隊(duì)伍把城門都堵了，通州和昌平等郊區(qū)的疫情也大同小異——“見則死，至有滅門者”。

北京城死者當(dāng)中不但有大批的小販、雇工，還有大批士兵，甚至連叫花子都死得一個(gè)不剩。

朝廷不但未采取有效的防治措施，還變本加厲地增加賦稅，各地民變便不可避免地爆發(fā)了，其中最著名的一支起義隊(duì)伍，其領(lǐng)袖就是地球人都知道的李自成。

雖然早在崇禎二年，李自成就因其他原因參加了農(nóng)民軍，但他后來能夠輕而易舉地占領(lǐng)北京，不能不說那場鼠疫幫了他的大忙。

李自成的五十萬大軍，是于崇禎十七年四月十六開到北京城外的，那時(shí)的北京城，已經(jīng)被鼠疫折磨了一年多，迎接他的，是早已元?dú)獯髠囊蛔?ldquo;空”城。

李自成起義圖

守衛(wèi)京師的雖然有三大營的軍隊(duì)，但士兵因鼠疫死亡過多，已徹底失去野戰(zhàn)能力，原有的近三萬匹戰(zhàn)馬，還能騎乘的竟然不到一千匹，據(jù)守內(nèi)外城墻十五萬多個(gè)垛口的，是區(qū)區(qū)五萬羸弱的士兵，平均一個(gè)士兵要守三個(gè)垛口。

這些士兵，都是大疫之下僥幸活下來的，“衣裝狼狽，等于乞兒”，而且像是十天半月沒吃飯的乞兒，虛弱得只能坐在地上，以至于用鞭子抽都抽不起來。

實(shí)際上，李自成的農(nóng)民軍雖然聲勢浩大，人數(shù)眾多，但戰(zhàn)斗力卻不怎么樣，多次被官軍打得滿世界亂跑，尤其是不久前的那場寧武關(guān)大戰(zhàn)，李自成雖然最終贏了，卻被守軍周遇吉的區(qū)區(qū)數(shù)千人干掉七萬多人，以至于李自成想打退堂鼓，“寧武雖破，死傷過多，自此達(dá)京師，大同、宣府、居庸關(guān)重兵數(shù)十萬盡如寧武，吾輩豈有孑遺哉，不如還陜圖后舉”，若不是攻下寧武關(guān)后大同總兵姜瓖主動(dòng)投降，恐怕他真的退回陜西老巢去了。

李自成(1606年9月22日—1645年5月17日)

如果不是這場鼠疫把北京整得這么慘，李自成能順利拿下北京嗎?

當(dāng)時(shí)的北京守軍，一是鼠疫導(dǎo)致數(shù)量急劇下降，從十萬驟降至五萬，戰(zhàn)斗力更是無從談起，二是軍隊(duì)腐敗嚴(yán)重，軍心渙散，以至于當(dāng)官的不得不低聲下氣地求他們守城，仍然“逾五六日尚未集”，愿意守城的士兵，還不如三四千“勇敢”地走上城墻的太監(jiān)。

然而，盡管北京守軍到了如此狼狽的程度，李自成的五十萬大軍也是打了兩天才把北京搞定。

他的軍隊(duì)之所以能夠如此迅速地抵達(dá)北京，也是拜這場鼠疫所賜，若不是鼠疫間接地摧毀了明朝其他地方的防御系統(tǒng)，這支更多由各地災(zāi)民組成的“烏合之眾”，恐怕連北京的邊邊都摸不到——正如李自成自己所說，假如大同、宣府、居庸關(guān)的明軍也像寧武關(guān)守軍那么能打，他的幾十萬大軍，恐怕一個(gè)也剩不下!

北京倒是拿下了，李自成也如愿以償?shù)刈∵M(jìn)了紫禁城，然而短短數(shù)十天，他就于稱帝的第二天退出了北京。

原因是他的軍隊(duì)也感染了鼠疫，本來就不怎么樣的戰(zhàn)斗力更是讓人捉急，根本不是清軍的對(duì)手，盡管后者的數(shù)量比他少得多。

　　闖王入京

那么問題來了，既然李自成的軍隊(duì)與清軍有過“親密接觸”，為什么清軍沒有感染鼠疫?難道滿人天生對(duì)鼠疫具有免疫力?當(dāng)然不是這樣。

這個(gè)問題，曾經(jīng)一度困擾了學(xué)術(shù)界很久，后來還是歐洲人幫忙揭開了這個(gè)謎。

眾所周知，早在十四世紀(jì)，歐洲就爆發(fā)了一場大鼠疫，導(dǎo)致兩千五百多萬人死亡，幸存者還留下了相關(guān)壁畫和文字，后來人們對(duì)那些壁畫和文字進(jìn)行研究，發(fā)現(xiàn)那場鼠疫害死那么多人，卻單單放過了騎兵。

他們由此得出結(jié)論：鼠疫是經(jīng)老鼠身上的跳蚤傳播的，而跳蚤討厭馬的氣味，所以騎兵很難被鼠疫傳染。

而當(dāng)時(shí)的清軍，也主要由騎兵組成，所以有人推測，清軍之所以未被鼠疫傳染，也是因?yàn)檫@個(gè)原因。